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Novela
La Vie et demie
Sin traducción al español
Sony Labou Tansi · 1979
Sinopsis
En Katamalanasia, país imaginario de África, el Guía providencial celebra con un banquete su victoria sobre Martial, jefe de la oposición, ejecutado ante su mujer y sus hijos, a quienes después se obliga a comer su cuerpo. Pero Martial se niega a morir: su espectro vuelve a acosar a los tiranos y marca su rostro con una mancha negra. Su hija Chaïdana, única superviviente de la familia, se pone al frente de la rebelión contra una dinastía de guías providenciales que se suceden idénticos.
Contexto
La novela apareció en Le Seuil en 1979; el autor adoptó entonces el seudónimo de Sony Labou Tansi, en homenaje al poeta Tchicaya U Tam'si. Una advertencia la presenta como una fábula sobre «la absurdidad de lo absurdo». La crítica francesa la juzgó rabelaisiana y la acercó a García Márquez, y Alain Mabanckou la sitúa entre las tres grandes novelas africanas, con las de Ouologuem y Kourouma. Está disponible en edición de bolsillo en Points, y Alison Dundy la tradujo al inglés en 2011 con el título Life and a Half.
Para quién
Novela breve y violenta, de lengua desbordante; escenas de tortura y canibalismo desde las primeras páginas.
Premios y acogida
Calificada de ovni literario cuando apareció, hoy se la considera un clásico de la literatura africana.