Roman
Siddhartha
Hermann Hesse · 1922
Synopsis
Dans l'Inde du temps du Bouddha, Siddhartha, jeune brahmane instruit dans les Védas, quitte la maison de son père avec son ami Govinda pour vivre parmi les samanas, ascètes errants. Tous deux rencontrent Gotama, le Bouddha ; Govinda se joint à ses disciples, mais Siddhartha, persuadé qu'on n'atteint pas le but par l'enseignement d'un maître, repart seul. Un passeur lui prédit son retour ; en ville, la courtisane Kamala lui demande de devenir riche, et il entre au service d'un marchand.
Contexte
Le livre fut écrit à Montagnola en deux temps, de décembre 1919 à mai 1922 ; des chapitres parurent d'abord dans la presse suisse et en revue, et le volume sortit chez S. Fischer en octobre 1922. Hesse en dédia la première partie à Romain Rolland et la seconde à son cousin Wilhelm Gundert. Publié aux États-Unis en 1951, le livre y exerça une grande influence dans les années 1960.
Pour qui
Un récit bref, d'une langue simple et lyrique, qui suit un homme de sa jeunesse de brahmane à la vie du monde.
Prix et accueil
Publié en français dès 1925 dans la traduction de Joseph Delage, rééditée jusqu'à nos jours ; Conrad Rooks l'a porté à l'écran en 1972.