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Cinéma
La Loi du silence
I Confess
Alfred Hitchcock · 1953
Synopsis
Une nuit, à Québec, un homme en soutane sort de chez l'avocat Villette, qu'il vient de tuer en voulant le voler. C'est Otto Keller, l'homme à tout faire de la paroisse, qui se confesse aussitôt au père Michael Logan. Tenu par le secret de la confession, le prêtre se tait. Deux jeunes filles ont vu sortir un prêtre ; l'inspecteur Larrue soupçonne Logan, qui refuse de dire où il était ce soir-là, et découvre qu'il a revu Ruth Grandfort, une femme qu'il avait aimée autrefois et que Villette faisait chanter.
Contexte
Le film vient d'une pièce française de 1902, Nos deux consciences, de Paul Anthelme, et son scénario passa par de nombreuses mains. La première version, fidèle à la pièce, faisait pendre le prêtre ; la Warner, qui produisait, fit changer cette fin au printemps de 1952, avant un tournage commencé en août sur place. Dans ses entretiens avec Truffaut, le réalisateur jugea plus tard le film trop appuyé. La première eut lieu à Québec, au Capitol, le 12 février 1953.
Pour qui
Une heure trente-cinq ; tout le récit repose sur ce que le droit canon interdit au prêtre de révéler d'un aveu reçu.
Prix et accueil
En compétition au festival de Cannes en 1953 ; accueil mitigé à sa sortie, puis défendu par les jeunes critiques des Cahiers du cinéma.
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