Angleterre / Toutes les œuvres
Conte
English Fairy Tales
Joseph Jacobs · 1890
Synopsis
Quarante-trois contes. Une fille qui a mangé cinq tourtes épouse un roi qui exigera d'elle, le dernier mois de l'année, cinq écheveaux filés chaque jour ; une petite chose noire à longue queue offre de filer à sa place, mais si elle n'a pas deviné son nom avant la fin du mois, elle lui appartiendra. Trois petits cochons partent chercher fortune et bâtissent chacun leur maison. Jack échange la vache de sa mère contre des haricots. Un prétendant jure de ne revenir qu'après avoir trouvé trois sots plus grands que sa promise et ses parents.
Contexte
La préface s'ouvre par une question : qui dit que les Anglais n'ont pas de contes à eux ? Son auteur en avait relevé la trace d'environ cent quarante et n'en donne ici qu'un choix ; un quart avait été recueilli dans les dix années précédentes, et certains n'avaient jamais paru. Il explique cette absence par l'écart entre les classes qui gouvernent et qui écrivent et des classes laborieuses muettes pour les autres, mais éloquentes entre elles. Il rappelle qu'on disait la même chose de la France et de l'Italie jusqu'en 1870, et qu'en quinze ans plus de mille contes y furent recueillis dans chacun des deux pays. Il prie ses lecteurs de lui envoyer, chez son éditeur, les récits qu'ils connaîtraient, écrits comme on les dit.
Pour qui
Contes faits pour être lus à voix haute, selon la préface ; des notes en fin de volume donnent la source de chacun.
Prix et accueil
Il a popularisé en anglais les versions les plus connues de Jack et le haricot magique et des Trois Petits Cochons ; le recueil n'a pas été traduit en français.
Sources de cette fiche 9
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.