Angleterre / Toutes les œuvres
Roman
Agnès Grey
Agnes Grey
Anne Brontë · 1847
Premières lignes
All true histories contain instruction; though, in some, the treasure may be hard to find, and when found, so trivial in quantity, that the dry, shrivelled kernel scarcely compensates for the trouble of cracking the nut.
Toutes les histoires vraies contiennent un enseignement ; mais, dans certaines, le trésor peut être difficile à trouver et, une fois trouvé, en si petite quantité que l'amande sèche et ratatinée dédommage à peine de l'effort de casser la noix.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Fille cadette d'un ecclésiastique du nord de l'Angleterre ruiné par le naufrage du navire d'un ami marchand, la jeune femme veut gagner sa vie et prouver qu'elle n'est plus une enfant : elle se place comme gouvernante. À Wellwood, le petit Tom torture des oisillons, encouragé par son oncle et défendu par sa mère, et on la renvoie avant un an. À Horton Lodge, chez les Murray, elle instruit deux adolescentes, Rosalie la coquette et Matilda, garçon manqué ; on la reçoit comme une nouvelle servante et on l'ignore devant les visiteurs. Le vicaire, Mr Weston, est le seul à lui montrer de l'égard.
Contexte
Le roman parut en décembre 1847 comme troisième volume d'un ensemble dont les deux premiers portaient le roman d'une de ses sœurs. Il s'appuie sur les années que son autrice avait passées comme gouvernante dans deux maisons, et décrit ce que le métier comportait : des enfants cruels que leurs parents défendaient, des employeurs qui traitaient l'institutrice en inférieure, la solitude. La critique du temps le trouva égal et sans force à côté du roman de sa sœur, et parfois grossier. Une seconde édition parut en 1850, préparée par son aînée et précédée d'une notice de celle-ci sur les deux sœurs mortes ; la même refusait alors la réimpression de son autre roman.
Pour qui
Roman court, à la première personne, traduit en français dès 1859 et retraduit en 2001 pour Gallimard.
Prix et accueil
Plusieurs fois réédité en poche en français depuis 2012, dont une édition annotée au Livre de Poche en 2021.
Sources de cette fiche 10
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.