Nouvelles
L'Arbre fétiche
Jean Pliya · 1971
Synopsis
Le recueil réunit quatre nouvelles : L'Arbre fétiche, La Voiture rouge, L'homme qui avait tout donné et Le Gardien de nuit. Dans la première, des prisonniers conduits sur un sentier tortueux craignent qu'on les oblige à abattre un iroko, arbre fétiche qu'on dit veillé par un serpent et capable de se venger ; le vieux Mêhou plaide pour l'épargner, et ils obtiennent de M. Lanta un sursis. C'est alors le bûcheron Dossou, qui ne croit qu'au Dieu suprême mais se garde des sorciers, qui s'attaque à l'arbre, sous le regard atterré de Cossi.
Contexte
La nouvelle titre valut à son auteur, en 1963, le premier prix de la meilleure nouvelle africaine, et parut ensuite dans la revue française Preuves avant d'ouvrir ce volume publié à Yaoundé par les éditions Clé. L'universitaire Hyacinthe Ouingnon y lit, au-delà de l'opposition entre tradition et modernité, une fiction proche du fantastique où les forces occultes ont la part belle, ce qui surprend chez un catholique fervent ; le texte fait place aux dieux du vodun, Tolègba ou Hêviosso. Le recueil, de quatre-vingt-dix pages, fut réimprimé en 1977.
Pour qui
Pour qui aime les nouvelles brèves où le doute plane entre le surnaturel et l'explication humaine.
Prix et accueil
Sa nouvelle titre, primée en 1963, a fait connaître l'auteur bien avant ses pièces et ses fonctions publiques.
Sources de cette fiche 3
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