Récit
Ngonda
Marie-Claire Matip · 1958
Synopsis
Une jeune fille raconte sa vie depuis sa naissance, quand la grand-mère accueille l'enfant d'un cri qui annonce une fille, ngonda, la fillette. De courts chapitres suivent l'ordre du temps : l'enfance et les liens de famille, les succès d'école et l'entrée au collège de Douala, le goût d'écrire et les leçons d'anglais, puis la brouille avec les filles du village, restées au pays, qui l'insultent. Elle s'interroge enfin sur la sagesse des anciens, le mariage et les devoirs qu'on attend des femmes africaines.
Contexte
Le récit est commencé au pensionnat de Douala, au milieu des années cinquante, et son autrice le garde plusieurs années avant de le publier. Il paraît en 1958 à la Librairie Au Messager, à Douala et à Yaoundé, imprimé à Paris, sur quarante-huit pages, dans la collection Bibliothèque du jeune Africain. Sans être un manifeste, il porte un regard féministe et insiste sur le droit des femmes à apprendre à lire et à écrire. Il est étudié par Pierrette Herzberger-Fofana en 2000, puis par Hogarth et Edwards en 2013.
Pour qui
En français, quarante-huit pages. Mieux vaut savoir que le mot du titre veut dire fillette en bassa, et que celle qui écrit avait l'âge de son personnage.
Prix et accueil
Aucun prix retrouvé. Il est tenu pour l'un des premiers livres, sinon le premier, publiés par une femme d'Afrique subsaharienne.