Poésie
Labor and the Angel
Duncan Campbell Scott · 1898
Premières lignes
The wind plunges—then stops;
And a column of leaves in a whirl,
Like a dervish that spins—drops,
With a delicate rustle,
Falls into a circle that thins;
Le vent plonge, puis s'arrête ;
Et une colonne de feuilles en tourbillon,
Comme un derviche qui tournoie, retombe,
Dans un bruissement délicat,
S'affaisse en un cercle qui s'amincit ;
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Trente-huit poèmes, dont un ensemble de treize chants. Dans le poème titre, un vieil aveugle ramasse des racines dans un champ détrempé, guidé par une jeune fille aux cheveux d'or qui devient l'ange veillant sur le travail, jusque dans les ateliers. Deux sonnets iroquois montrent une mère onondaga et son enfant, puis une vieille femme qui se souvient d'un temps de vengeance. Un berger joueur de pipeau voit mouiller dans sa crique un navire étranger ; ailleurs passent les saisons, le Saint-Laurent aux Éboulements, un portage.
Contexte
Le recueil parut à Boston en 1898, chez Copeland and Day, l'éditeur de son premier livre de vers et de ses nouvelles de 1896. Les deux sonnets iroquois, ses premiers poèmes « indiens » selon la critique, opposent le passé et le présent. La critique actuelle y lit le mythe colonial de la race qui s'efface, et souligne, avec Northrop Frye, l'ironie de ce chagrin poétique chez un fonctionnaire des Affaires indiennes ; le poète Armand Garnet Ruffo lui a répondu par un poème en 1994.
Pour qui
Recueil bref, de facture classique, fait de sonnets, de chants et de quelques pièces narratives.
Prix et accueil
Aucun prix ; « The Onondaga Madonna » est l'un des poèmes de l'auteur les plus souvent repris dans les anthologies.
Sources de cette fiche 13
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