Roman · Une piste pour commencer
Chiquinho
Baltasar Lopes da Silva · 1947
Synopsis
Chiquinho grandit à São Nicolau, entre sa mère, sa grand-mère et l'attente des lettres du père parti en Amérique. Il va à l'école, découvre les livres et les premières amours, puis gagne une autre île pour y faire ses études secondaires. La sécheresse s'installe pendant ce temps : les récoltes manquent, les gens descendent vers le port, et les bateaux emportent les hommes. Il lui faut décider s'il restera ou s'il embarquera à son tour.
Contexte
Le roman est l'application d'un programme : la revue Claridade, fondée en 1936, avait décidé que les écrivains de l'archipel cesseraient d'imiter Lisbonne pour écrire leurs îles. Il fut commencé l'année même de cette fondation, achevé à Lisbonne au début des années quarante et publié six ans plus tard, en trois parties qui suivent l'enfance, l'île voisine et les eaux. Le portugais du texte est traversé de créole, ce qui était alors une prise de position et non un effet de style. Son auteur publia par ailleurs une étude des parlers créoles de l'archipel, langue dont il défendait qu'elle fût une langue.
Pour qui
Récit d'enfance simple et lumineux, sans difficulté de lecture. Les passages en créole sont traduits ou évidents par le contexte.
Prix et accueil
Premier roman capverdien, publié en 1947, il est au programme des écoles de l'archipel et a fait l'objet de plusieurs rééditions au Portugal et au Brésil.