Roman
Les Fainéants dans la vallée fertile
Albert Cossery · 1948
Synopsis
Dans une maison égyptienne, le vieux Hafez et ses fils ont fait du sommeil leur grande affaire : Galal ne quitte guère son lit, Rafik veille jalousement sur son repos, et l'oncle Mustapha et la servante Hoda complètent la maisonnée. Seul le cadet, Serag, s'est mis en tête de travailler, lui qui n'a jamais vu un homme travailler ; il rêve, selon The Complete Review, d'un emploi à l'usine. Le père, de son côté, veut se remarier. Ces deux projets menacent la paix de la maison, et la famille s'emploie à les contrecarrer.
Contexte
Le roman parut à Paris chez Domat en 1948. Publishers Weekly y lit une paresse qui se fait révolte contre le labeur, quand le travail éreintant est la seule voie hors de la misère. William Goyen le traduisit en anglais au début des années 1950 (1953, ou 1952 pour The Complete Review), et New Directions l'a réédité en 2013, avec une préface de Henry Miller. L'auteur en tira une comédie en trois actes, publiée en 2004, et Joëlle Losfeld, qui republia toute son œuvre à partir de 1988, en donna une réédition en 1996.
Pour qui
Roman en français, souvent réimprimé, de Robert Laffont à Gallimard et à Joëlle Losfeld, et lisible aussi en anglais.
Prix et accueil
Un livre d'une langueur absurde et séduisante, juge The Complete Review, que dessert toutefois son portrait des femmes.
Sources de cette fiche 5
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