Roman
Les Demeures du silence
Tiempo de silencio
Luis Martín-Santos · 1962
Synopsis
Madrid, à l'automne 1949. Pedro, jeune médecin, mène au laboratoire des recherches sur le cancer avec une lignée de souris venue des États-Unis, qui meurent plus vite qu'elles ne se reproduisent. Son aide, Amador, en avait donné quelques-unes à un parent, le Muecas, qui les élève dans sa baraque de la périphérie avec ses filles ; Pedro va les lui acheter. De là, il descend dans les bas-fonds de la ville, entre la pension où les logeuses voudraient le marier, les maisons closes et le café littéraire, jusqu'au jour où le Muecas vient le chercher parce qu'il est médecin.
Contexte
Achevé en 1960, le manuscrit fut présenté au prix Pío Baroja sous le titre Tiempo frustrado et sous un pseudonyme ; le jury ne décerna pas le prix. Le livre parut chez Seix Barral amputé par la censure d'une vingtaine de pages, pour l'essentiel des scènes de maison close ; une deuxième édition, l'auteur mort, en rendit une partie, et l'édition dite définitive voulut tout restaurer, mais le tapuscrit d'origine étant perdu, aucune ne rend le texte premier. Monologue intérieur, deuxième personne et style indirect libre y font entrer Joyce dans le roman espagnol.
Pour qui
Une prose savante et ironique, coupée de digressions ; le Madrid pauvre de 1949 et la censure de l'époque éclairent le livre.
Prix et accueil
Retenu par El Mundo parmi les cent meilleurs romans en espagnol du siècle ; Vicente Aranda l'a porté à l'écran en 1986.