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Poésie
Life Studies
Non traduit en français
Robert Lowell · 1959
Synopsis
Le recueil s'ouvre sur quatre poèmes de forme régulière ; au milieu vient un récit en prose où l'auteur raconte son enfance au 91 Revere Street, à Boston, et le père qui quitte la marine pour entrer chez Lever Brothers, le fabricant de savon. Suivent quatre hommages à des écrivains, Ford Madox Ford, George Santayana, Delmore Schwartz et Hart Crane, puis des portraits de famille en vers libres, et une suite sur l'hôpital psychiatrique, la prison new-yorkaise de West Street où il côtoie le gangster Lepke, et le mariage. Un homme y guette du haut d'une colline les voitures des amoureux.
Contexte
L'ouvrage paraît en 1959, huit ans après son précédent recueil ; Lowell y renonce au mètre strict qui avait fait sa réputation. Une tournée de lectures sur la côte Ouest, en 1957, l'avait mis au contact d'Allen Ginsberg, et il admirait les poèmes de W. D. Snodgrass. Le critique M. L. Rosenthal qualifie aussitôt cette manière de confessionnelle. Sylvia Plath et Anne Sexton suivaient alors en auditrices libres son séminaire de Boston University.
Pour qui
Recueil mêlant des vers réguliers, des vers libres et un long récit en prose. Aucune traduction française en volume.
Prix et accueil
National Book Award de poésie 1960 ; le recueil qui a lancé la poésie dite confessionnelle américaine.
Sources de cette fiche 13
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