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Poésie
The Dream Songs
Non traduit en français
John Berryman · 1969
Synopsis
Trois cent quatre-vingt-cinq poèmes de dix-huit vers en trois strophes de six, aux vers de longueur variable et aux rimes irrégulières. Un personnage nommé Henry, que l'auteur dit parfois grimé en Noir, parle de lui-même à la première, à la troisième et parfois à la deuxième personne. Un ami jamais nommé l'appelle Mr Bones, nom d'un personnage du minstrel show, et lui donne la réplique dans le parler de ce spectacle, imitation de l'anglais des Noirs jouée par des Blancs. Henry se plaint, se moque, pleure son père et ses amis poètes morts, désire des femmes.
Contexte
Le volume réunit deux livres parus séparément, en 1964 et en 1968, et son auteur y joignit une note précisant qu'ils forment les sept livres d'un seul poème, dont le titre de travail était fixé depuis 1955, et que ce poème porte sur un personnage imaginaire, qui n'est pas le poète. La même forme, trois sizains aux lignes inégales, se maintient d'un bout à l'autre ; le poète Kevin Young y entend le blues. Le dernier livre suit Henry en Irlande.
Pour qui
Suite très longue, à lire par fragments. La syntaxe est disloquée et le personnage change de personne grammaticale sans prévenir. Aucune traduction française en volume.
Prix et accueil
Prix Pulitzer 1965 pour le premier volume, National Book Award 1969 pour le second, et prix Bollingen la même année.
Sources de cette fiche 12
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