États-Unis / Toutes les œuvres
Nouvelles
Artemus Ward, His Book
Non traduit en français
Charles Farrar Browne · 1862
Synopsis
Un forain à peine lettré, qui promène de ville en ville des figures de cire, des serpents et un kangourou, écrit au journal pour raconter ses tournées. Il visite une communauté shaker, une assemblée de spirites, le chef des mormons à Salt Lake, et rapporte un entretien avec le président Lincoln. Il harangue ses concitoyens sur la crise de l'Union, orthographie tout de travers, se plaint des mauvais payeurs, et démonte au passage, sans avoir l'air d'y toucher, les prétentions et les enthousiasmes de son époque.
Contexte
Le volume réunit les lettres parues dans le Plain Dealer et dans Vanity Fair depuis 1858. Lincoln en lut un chapitre, sur un outrage commis à Utica, en ouverture de la séance du 22 septembre 1862 où il présenta à ses ministres la proclamation d'émancipation préliminaire ; seul Stanton ne rit pas. Mark Twain, qui l'avait rencontré à Virginia City en décembre 1863, décrivit sa manière de conter gravement une histoire absurde et lui consacra une conférence.
Pour qui
Récits courts, en orthographe volontairement fautive, ce qui rend la lecture lente au début et la traduction presque impossible. Non traduit en français.
Prix et accueil
Plus de quarante mille exemplaires vendus, et un auteur dont Mark Twain analysa longuement la manière.
Sources de cette fiche 11
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.