Nouvelles
Les Diaboliques
Jules Barbey d'Aurevilly · 1874
Premières lignes
Il y a terriblement d'années, je m'en allais chasser le gibier d'eau dans les marais de l'Ouest, — et comme il n'y avait pas alors de chemins de fer dans le pays où il me fallait voyager, je prenais la diligence de *** qui passait à la patte d'oie du château de Rueil et qui, pour le moment, n'avait dans son coupé qu'une seule personne.
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Six récits, rapportés par des témoins au fil de conversations de salon. Un vieux vicomte se souvient de sa liaison de jeunesse avec Alberte, la fille de ses logeurs. Un ancien séducteur raconte, devant ses anciennes maîtresses, le plus bel amour de sa vie. Un comte s'éprend d'Hauteclaire, fille d'un maître d'armes et escrimeuse accomplie. Une partie de whist cache une intrigue secrète ; un officier raconte, à un dîner d'athées, sa passion pour la femme d'un autre ; une princesse se venge de son mari.
Contexte
Le recueil parut chez Dentu en novembre 1874 ; ses six récits, sur les dix d'abord prévus, avaient été écrits entre 1848 et 1873, et plusieurs avaient paru en revue. Poursuivi pour outrage à la morale publique, le livre fut saisi, les exemplaires en attente furent détruits et l'auteur s'engagea à ne pas le rééditer. L'affaire se conclut par un non-lieu en janvier 1875, et le recueil ne reparut qu'en 1882, illustré par Félicien Rops.
Pour qui
Six nouvelles longues, à la phrase ample et au vocabulaire ancien ; chacune se lit seule, dans l'ordre que l'on veut.
Prix et accueil
Poursuivi dès sa parution, le recueil a été plusieurs fois traduit en anglais, en dernier lieu par Raymond MacKenzie en 2015.
Sources de cette fiche 3
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