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Roman
Méridien de sang
Blood Meridian
Cormac McCarthy · 1985
Synopsis
Un enfant né au Tennessee quitte les siens à quatorze ans. À La Nouvelle-Orléans, il se bat dans les tavernes et reçoit deux balles, puis gagne le Texas, où il arrive en 1849. Engagé dans une troupe de flibustiers qui passe au Mexique, il fait partie des quelques survivants d'une attaque comanche. Emprisonné à Chihuahua, il est libéré pour rejoindre une bande de chasseurs de scalps menée par John Joel Glanton, que le gouverneur paie cent dollars par scalp apache, et où se tient le juge Holden, un géant glabre, érudit et polyglotte, qui dessine ce qu'il trouve.
Contexte
L'auteur s'est appuyé sur les mémoires de Samuel Chamberlain, qui disait avoir chevauché avec cette bande, publiés un siècle après les faits, et dont il tire plusieurs personnages. Il a refait plus d'une fois la route du groupe au Mexique en notant le relief et la végétation, et s'est documenté sur la fabrication de la poudre pour une scène. Une bourse de la fondation MacArthur, en 1981, soutint l'écriture. Plusieurs projets d'adaptation ont échoué, Ridley Scott renonçant à cause de la violence du livre.
Pour qui
Roman long, à la violence continue et à la phrase biblique, sans ponctuation de dialogue, que la critique a compté parmi les plus violents de son temps.
Prix et accueil
Moins de cinq mille exemplaires vendus à sa sortie, puis une place parmi les finalistes du sondage du New York Times de 2006 et parmi les cent romans du magazine Time.