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Roman
Le Pays des sapins pointus
The Country of the Pointed Firs
Sarah Orne Jewett · 1896
Synopsis
Une écrivaine venue de la ville revient passer l'été à Dunnet Landing, port de la côte du Maine, pour avancer un travail en retard. Elle loge chez une veuve d'une soixantaine d'années qui vend des simples et connaît tout le monde, l'aide à cueillir ses herbes, loue l'école du bourg fermée pour les vacances, et se laisse peu à peu prendre par les visites. Un vieux capitaine lui rapporte ce qu'on a vu dans les mers du Nord, un frère timide vit sur une île avec sa mère, une réunion de famille rassemble un canton entier. Rien d'autre n'arrive, et c'est le sujet.
Contexte
Le texte paraît dans l'Atlantic Monthly en quatre livraisons, de janvier à septembre 1896, puis en volume chez Houghton Mifflin la même année, augmenté de deux chapitres. Il n'a pas d'intrigue : les chapitres sont des visites, et l'unité vient du lieu et de la voix qui écoute. Une édition de 1910, autorisée par la sœur de l'autrice, y inséra trois récits parus séparément, ce que les éditions savantes ont depuis défait. En 1925, Willa Cather le rangea avec The Scarlet Letter et Huckleberry Finn parmi les trois livres américains qui lui semblaient promis à une longue vie.
Pour qui
Livre court et sans intrigue, fait de chapitres qui se lisent séparément. Le parler du Maine y est noté avec soin. Il n'en existe qu'une traduction française, de 2004.
Prix et accueil
Tenu pour le sommet de son autrice et pour l'un des livres qui ont fait connaître le régionalisme américain.
Sources de cette fiche 6
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