Essai
Le Sage d'Abyssinie
Hatâta
Zär'a Ya'eqob · 1667
Synopsis
Hatâta (L'Enquête) : un homme né près d'Aksum, nourri des Écritures, raconte comment, sous le roi Susenyos, rallié au catholicisme, il fut accusé et dut fuir vers le sud avec pour seul livre les Psaumes de David. Retiré dans une grotte près du Tekezé, il y médite sur Dieu et sur le mal que se font les hommes, et en tire une philosophie de la raison donnée à tous : il cherche des preuves de l'existence de Dieu, critique les lois religieuses des chrétiens, des musulmans et des juifs, et défend l'égalité des hommes et des femmes.
Contexte
Daté de 1667, le texte n'est connu que par un manuscrit que le capucin Giusto d'Urbino fit copier vers 1852 pour Antoine d'Abbadie, dont la collection entra à la Bibliothèque nationale en 1902 ; Enno Littmann l'édita en 1904 avec une traduction latine. En 1920, Carlo Conti Rossini l'attribua à Giusto lui-même ; Claude Sumner, Getatchew Haile puis l'équipe de Wendy Laura Belcher ont défendu son authenticité, que contestent encore Anaïs Wion et Fasil Merawi. Une traduction anglaise complète a paru en 2023, et un volume collectif lui a été consacré l'année suivante.
Pour qui
Pour lire un traité éthiopien du dix-septième siècle sur la raison et la foi, en extraits français ou en traduction anglaise.
Prix et accueil
Aeon le présente comme un précurseur africain des Lumières, et Oxford relève qu'il médite au moment où écrit Descartes.
Sources de cette fiche 8
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.