Roman
L'Amour jusqu'au tombeau
ፍቅር እስከ መቃብር
Haddis Alemayehu · 1966
Synopsis
Dans le Gojjam féodal, Bezabih, fils unique d'un homme pauvre et d'une femme de haut lignage, grandit sous le poids d'un vœu religieux de sa mère et devient un lettré d'Église. Engagé comme précepteur de Seblewongel, fille du fitawrari Meshesha, seigneur obsédé par son rang qui ne lui trouve aucun parti digne d'elle, il s'éprend de son élève, qui l'aime en retour. Contre l'orgueil du père et l'ordre de la province, les deux jeunes gens trouvent un allié en Gudu Kassa, parent de la jeune fille, que sa conscience a mis au ban des siens.
Contexte
Le roman parut en 1958 du calendrier éthiopien, soit 1965 ou 1966, aux presses Berhanenna Selam d'Addis-Abeba. Il se déroule à Dima, où l'auteur avait achevé ses études de qene, et peint une société de seigneurs, de fermiers et de serviteurs réglée par le lignage et par la foi orthodoxe. La critique récente conteste qu'on le lise comme une simple histoire d'amour et y voit un roman de la liberté. Sa lecture en feuilleton à la radio, sous le Derg, lui valut l'essentiel de sa popularité ; Sisay Ayenew l'a traduit en anglais en 2005, et la télévision éthiopienne l'a adapté en série en 2024.
Pour qui
Roman long, en amharique, disponible en français depuis 2021 et en anglais depuis 2005. L'édition française rend en vers rimés les poèmes insérés dans le récit et donne un glossaire.
Prix et accueil
Couronné du prix Haïlé Sélassié Ier, tenu pour le classique du roman amharique moderne et inscrit depuis des décennies aux programmes du secondaire éthiopien.