Poésie
Helkavirsiä
Non traduit en français
Eino Leino · 1916
Premières lignes
Tuo oli tytti Päivölässä
Ihalempi, maammon impi,
mansikka hyvien maiden,
Herran lehtojen hedelmä;
meni karjahan kesällä,
ei tullut takaisin tytti.
Il était une fille à Päivölä,
Ihalempi, vierge de sa mère,
fraise des bonnes terres,
fruit des bosquets du Seigneur ;
elle partit l'été avec le bétail,
la fille ne revint pas.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Des ballades dans le mètre et l'esprit des vieux chants populaires, chacune portée par une figure tirée des légendes ou inventée à leur manière : Ylermi, Räikkö ; Kouta, le sorcier lapon qu'escortent vipères, chauves-souris, gloutons et corbeaux ; Tumma, le sombre, que les mots de sa lignée suivent jusqu'au royaume des morts. Les mythes du Kalevala et de la vieille Finlande y reçoivent les émotions et les doutes de l'homme moderne.
Contexte
La première série parut chez Otava en 1903, sous une couverture dessinée par Pekka Halonen ; la seconde en 1916. La première fut écrite pendant l'été 1903 à Kangasniemi, dans la maison de campagne du poète Otto Manninen. Le titre renvoie aux chants de la fête de Pentecôte, ce que rendent l'anglais Whitsongs et l'italien Canti di pentecoste. Le livre accomplit une synthèse nouvelle entre la poésie traditionnelle finnoise et la littérature européenne de son temps. Keith Bosley l'a traduit en anglais en 1978 ; il existe aussi des versions estonienne, polonaise et italienne.
Pour qui
Deux séries de ballades, en finnois, dans un mètre ancien et strict. Les histoires sont sombres ; le livre se lit en anglais dans la traduction de Keith Bosley.
Prix et accueil
Tenu pour l'œuvre maîtresse de son auteur et pour un texte fondateur de la poésie finnoise moderne ; c'est ce livre qui fit de Leino le premier artisan du néoromantisme finnois.