Roman · Une piste pour commencer
Les Sept Frères
Seitsemän veljestä
Aleksis Kivi · 1870
Premières lignes
Jukolan talo, eteläisessä Hämeessä, seisoo erään mäen pohjaisella rinteellä, liki Toukolan kylää.
La ferme de Jukola, dans le sud du Häme, se dresse sur le versant nord d'une colline, près du village de Toukola.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Sept frères, fils de la ferme de Jukola restés orphelins, rudes, querelleurs et portés sur la boisson, refusent d'apprendre à lire et finissent par se mettre à dos tout le village. Ils quittent la ferme familiale pour la solitude de la forêt, où il leur faut chasser, abattre du bois, s'abriter pour l'hiver et vivre ensemble, au fil d'aventures burlesques ou malheureuses, de contes étranges et de légendes anciennes qu'ils se racontent.
Contexte
Le roman demanda dix ans de travail. Il parut en fascicules en 1870 ; August Ahlqvist, le critique qui faisait alors autorité, l'éreinta, et l'édition en volume fut repoussée à 1873. On l'a longtemps lu comme l'histoire de l'ascension d'un peuple de la forêt vers la civilisation ; les lectures récentes soulignent plutôt la pluralité de ses voix et la diversité de ses modèles littéraires. La traduction française de Jean-Louis Perret paraît chez Stock.
Pour qui
Roman comique et rude, avec de longues scènes de forêt, et des contes et des légendes enchâssés dans le récit.
Prix et accueil
Éreinté à sa parution, réhabilité peu après la mort de l'auteur, c'est le premier grand roman en finnois ; le 10 octobre est en Finlande le jour de sa littérature.