Roman
Le Colonel Chabert
Honoré de Balzac · 1832
Synopsis
Un homme misérable se présente à l'étude de l'avoué Derville et affirme être le colonel Chabert, officier de cavalerie estimé de Napoléon, porté mort à la bataille d'Eylau en 1807. Laissé pour mort, il a survécu et, après des années d'errance, est revenu à Paris. Il y découvre que sa femme, mise en possession de ses biens, s'est remariée avec un noble. Derville accepte de l'aider à recouvrer son nom et sa fortune, face à une épouse qui ne veut pas le reconnaître.
Contexte
Le récit parut d'abord en feuilleton dans L'Artiste, en février et mars 1832, sous le titre La Transaction. Balzac le reprit en 1835 sous celui de La Comtesse à deux maris, puis en 1844, dans l'édition Furne de La Comédie humaine, sous son titre définitif. Il y oppose l'honneur militaire de l'Empire à une Restauration où comptent le rang et la fortune héritée. Il a été adapté plusieurs fois au cinéma, notamment par Yves Angelo en 1994.
Pour qui
Un récit court, centré sur une affaire de droit et sur quelques personnages ; il se lit indépendamment du reste du cycle.
Prix et accueil
Porté à l'écran dès 1943 par René Le Hénaff ; Carol Cosman l'a traduit en anglais pour New Directions.
Sources de cette fiche 6
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