Poésie
Poëmes saturniens
Paul Verlaine · 1866
Premières lignes
Les Sages d’autrefois, qui valaient bien ceux-ci,
Crurent, et c’est un point encor mal éclairci,
Lire au ciel les bonheurs ainsi que les désastres,
Et que chaque âme était liée à l’un des astres.
Texte cité d'après fr.wikisource.org
Synopsis
Trente-sept poèmes, qu'encadrent un prologue et un épilogue. Le recueil se place sous le signe de Saturne, planète sombre qui voue ceux qui écrivent à la mélancolie. Quatre sections, Melancholia, Eaux-fortes, Paysages tristes et Caprices, sont suivies d'une douzaine de pièces libres : sonnets d'amour déçu et de rêve, comme Mon rêve familier, paysages d'automne et de crépuscule, dont la Chanson d'automne, tableaux de Paris, portraits satiriques comme celui de Monsieur Prudhomme.
Contexte
Le recueil parut chez Lemerre en 1866, à compte d'auteur ; son auteur avait vingt-deux ans. Sa construction en sections, ouverte et close par deux pièces liminaires, doit beaucoup aux Fleurs du mal, et le titre reprend l'idée baudelairienne d'une mélancolie venue de Saturne ; on y sent aussi l'admiration du jeune poète pour Hugo. La nouveauté tient à la musique : mètres audacieux, césures déplacées, sensations plutôt que descriptions.
Pour qui
Pièces courtes, en vers réguliers, lisibles sans préparation ; la section Paysages tristes réunit plusieurs des plus connues.
Prix et accueil
Longtemps passé inaperçu, il a été traduit intégralement en anglais par Karl Kirchwey, chez Princeton University Press, en 2011.
Sources de cette fiche 5
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