Récit
Le Livre des malins
مقامات الحريري
الحريري (al-Hariri) · 1110
Synopsis
Le Livre des malins : en cinquante séances, le narrateur al-Harith ibn Hammam raconte ses rencontres avec Abou Zayd de Saroudj, vagabond lettré et beau parleur. Dans chaque ville, il le découvre entouré d'une foule qu'il émeut par le récit de ses malheurs ou éblouit par ses vers, puis l'escroc disparaît avec les dons recueillis.
Contexte
Al-Hariri reprend la forme de la maqama, inventée un siècle plus tôt par al-Hamadhani, dont il se reconnaît le débiteur, mais il fixe lui-même la version écrite de ses séances. Au XIIIe siècle, Yahya al-Wasiti en copie et peint à Bagdad un exemplaire aujourd'hui conservé à la Bibliothèque nationale de France. Le texte arabe paraît à Paris en 1821 et 1822, édité par Silvestre de Sacy ; René R. Khawam le traduit en français en 1992, et Michael Cooperson en anglais en 2020.
Pour qui
Pour suivre les ruses d'un imposteur à la langue d'or, dans l'un des grands livres de la prose arabe classique.
Prix et accueil
Michael Cooperson reçoit en 2020 le prix Cheikh Zayed du livre, catégorie traduction, pour sa version anglaise, Impostures.