Roman
Tómas Jónsson, metsölubók
Non traduit en français
Guðbergur Bergsson · 1966
Synopsis
Tómas Jónsson, metsölubók : un vieil employé de banque à la retraite, malade et acariâtre, remplit des cahiers d'écolier dans son sous-sol délabré, persuadé que ses mémoires feront un succès de librairie. Se disant descendant des Vikings les plus braves aux yeux les plus bleus, il aligne griefs, diatribes, aphorismes et pensées en vrac, s'inquiète de n'être pas un vrai écrivain et revient sans cesse aux misères du corps. Rien ne se passe en apparence ; tout se joue dans cette voix qui raille la société islandaise et l'image qu'elle se fait d'elle-même.
Contexte
Le livre paraît en 1966, dix ans après le prix Nobel de Halldór Laxness, et fait scandale. Souvent appelé l'Ulysse islandais, il marque le début du tournant moderniste de la littérature du pays, où Guðbergur Bergsson est rangé avec Thor Vilhjálmsson et Svava Jakobsdóttir ; il a marqué des écrivains comme Bragi Ólafsson et Einar Kárason. Satire de l'image du Viking et de l'assurance nationale, il saisit l'esprit contestataire de son temps. Traduit en danois et en hongrois, il a paru en anglais en 2017, traduit par Lytton Smith, mais n'a pas été traduit en français.
Pour qui
Pour ceux qui aiment les monologues rageurs à la manière de Joyce, et une satire sans pitié de l'orgueil national.
Prix et accueil
Classique du modernisme islandais, il a été salué en 2017, à sa parution en anglais, pour son humour sombre et son étrange charme.