Roman
התועה בדרכי החיים
Non traduit en français
Synopsis
Joseph, orphelin de la petite ville de Madmena, raconte lui-même sa vie, et l'ouvre en disant qu'il a erré non des mois ni des années, mais tous les jours qu'il a passés sur la terre. Son père est mort quand il était trop petit pour s'en souvenir ; sa mère, avant de mourir, l'a confié à un oncle, riche marchand, qui l'accueille avec bonté puis se montre dur. Il passe par une école au maître brutal, puis par les yeshivot, les cours hassidiques, les bandes de mendiants et les chantres, et regarde de près les deux camps qui se disputent le monde juif d'Europe de l'Est.
Contexte
Les trois premières parties parurent en feuilleton dans Ha-Shahar en 1868-1869 et en 1871, le roman complet en 1876, et une dernière partie vint des années plus tard. Le titre long dit ce qu'il est : ou l'histoire de Joseph l'orphelin de la ville de Madmena. L'auteur y logea, le plus souvent sous un jour défavorable, les figures rencontrées dans les deux camps où il avait étudié. Le critique Reuven Brainin y voyait un réquisitoire contre les hassidim et leurs tsaddikim, au récit décousu, mais reconnaissait son immense succès, attesté par plusieurs éditions.
Pour qui
Un roman en quatre parties, sans édition française. Mieux vaut savoir que rigoristes et hassidim étaient alors deux camps ennemis, et que l'auteur avait étudié dans les deux.
Prix et accueil
L'un des livres hébreux les plus lus de son temps, à en croire son auteur ; il reste une source sur les types de la bourgade juive au XIXe siècle.
Sources de cette fiche 3
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