Roman
Le Bateau-usine
蟹工船
小林多喜二 (Kobayashi Takiji) · 1929
Premières lignes
「おい地獄さ行ぐんだで！」
« Hé, on va en enfer, tu sais ! »
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après aozora.gr.jp
Synopsis
Un navire-usine, le Hakkō Maru, pêche le crabe et le met en conserve dans les eaux disputées entre le Japon et la Russie, selon The Asia-Pacific Journal. Son équipage réunit des pêcheurs misérables, de très jeunes ouvriers et des étudiants à qui l'on a fait croire à un bon emploi d'été ; le récit s'ouvre sur le port de Hakodate encombré de déchets. Le surintendant Asakawa, seul personnage nommé, se conduit en monstre, et le capitaine fait passer la prise avant la vie des hommes.
Contexte
Le récit parut dans la revue communiste Senki en mai et juin 1929, puis en volume en septembre ; il s'inspirait d'un article de presse sur un autre navire-usine, le Hakuai Maru. Interdit par la censure après quelque quinze mille exemplaires, il continua de circuler en versions abrégées, et le texte intégral ne reparut qu'en 1948. Pour son auteur, ce héros collectif marquait un progrès de la littérature prolétarienne.
Pour qui
Un roman court, au héros collectif, pour qui s'intéresse à la littérature ouvrière et aux conditions de travail en mer.
Prix et accueil
Ses ventes, jusque-là de cinq mille exemplaires par an, dépassèrent cinq cent mille en 2008 ; il a été porté au cinéma en 1953 et en 2009.