Roman
Vie d'une amie de la volupté
好色一代女
井原西鶴 (Ihara Saikaku) · 1686
Synopsis
Une vieille femme retirée dans un ermitage fait à deux visiteurs la confession de sa vie, à la première personne. Issue de la noblesse de cour, elle perd son rang et descend les degrés de la noblesse puis des quartiers de plaisir : dame de cour, épouse, courtisane, concubine d'un prêtre, maîtresse d'un seigneur. La notice d'une base documentaire américaine ajoute à ces places celles de danseuse, de religieuse et de servante de thé.
Contexte
Le livre parut à Ōsaka en 1686, en six volumes de quatre chapitres. Il fait pendant au premier récit en prose de son auteur, paru quatre ans plus tôt, dont le héros trouve ici sa contrepartie féminine, d'après la même base documentaire. Les deux sources le rapprochent du roman de Defoe, Moll Flanders. Sa traduction française, due à Georges Bonmarchand, parut chez Gallimard en 1975 sous un titre qui le présente comme un roman de mœurs.
Pour qui
Un court roman en six volumes, fait d'une longue confession, pour qui s'intéresse aux villes marchandes du Japon d'Edo.
Prix et accueil
Un roman que Mizoguchi Kenji a porté à l'écran en 1952, édité en France sous le titre « La Vie d'O-Haru, femme galante ».