Poésie · Une piste pour commencer
Lāčplēsis
Non traduit en français
Andrejs Pumpurs · 1888
Synopsis
Au temps des croisades livoniennes, un jeune homme d'une force prodigieuse gagne le nom de Lāčplēsis, le déchireur d'ours, en venant à bout d'un ours. Instruit au château de Burtnieki, il croise la sorcière Spīdala et Staburadze, s'éprend de Laimdota et se lie d'amitié avec Koknesis, pendant que les chevaliers allemands menacent son peuple et que le traître Kangars cherche le secret de sa force. Les épisodes mêlent les combats du héros aux légendes lettones.
Contexte
Le poème fut écrit de 1872 à 1887, achevé à Tartu et dédié aux troisièmes fêtes générales du chant letton, pendant lesquelles il parut en 1888. Il emprunte aux contes de l'homme fort né d'un animal et aux motifs du folklore, sans reprendre de chants populaires, à la différence des épopées finnoise et estonienne, et Andrejs Pumpurs l'avait d'abord appelé Lāčausis, l'homme aux oreilles d'ours. Rainis en tira en 1905 Uguns un nakts, et l'opéra rock de Māra Zālīte, joué en 1988 plus de quarante fois devant plus de cent quatre-vingt mille personnes, en fit un moment du troisième réveil national.
Pour qui
Épopée en vers, à lire par chants. Mieux vaut savoir qu'elle se passe au temps où les croisés allemands conquièrent la Livonie.
Prix et accueil
Tenue pour l'épopée nationale lettone ; le 11 novembre, anniversaire des combats de 1919, est fêté en Lettonie comme le jour de Lāčplēsis.
Sources de cette fiche 2
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