Roman
Karakter
Non traduit en français
Ferdinand Bordewijk · 1938
Synopsis
Dans le Rotterdam d'avant-guerre, Katadreuffe, fils d'une mère pauvre qui a refusé d'épouser le père de l'enfant, grandit dans l'ombre de cet homme : Dreverhaven, huissier puissant et redouté des pauvres. Le garçon, avide d'apprendre, se jure de devenir avocat. Après des revers, il entre dans un grand cabinet et s'y attelle avec une obstination sans faille, tandis que son père, sans jamais dire pourquoi, se met en travers de chacun de ses pas, et que le jeune homme fait taire jusqu'à ses sentiments.
Contexte
Le roman développe une nouvelle parue en feuilleton en 1928 et consacrée au même père et au même fils, et doit beaucoup au cabinet où son auteur avait fait ses débuts d'avocat. Écrit en 1937, il parut en 1938 chez Nijgh & Van Ditmar, à Rotterdam, sous le sous-titre de roman d'un fils et d'un père. Traduit en anglais par E. M. Prince et en de nombreuses autres langues, il fut adapté au cinéma par Mike van Diem en 1997.
Pour qui
Un roman de près de deux cent cinquante pages en néerlandais, dans une prose sèche et chargée de symboles. Il se lit en anglais.
Prix et accueil
Le roman le plus connu de son auteur, tenu pour canonique aux Pays-Bas ; quinze voix en 2002, et un film couronné par l'Oscar du meilleur film étranger en 1998.