Théâtre
Lucifer
Joost van den Vondel · 1654
Synopsis
Le théâtre est au ciel. Apollion revient de la terre, où Lucifer l'a envoyé observer le bonheur d'Adam, et les anges qui servent le lieutenant de Dieu, Belzébuth et Bélial, écoutent son récit avec inquiétude. Gabriel vient annoncer que Dieu élèvera l'homme au-dessus des anges. Lucifer, le plus beau et le plus puissant d'entre eux, se sent dépossédé ; la jalousie gagne une partie des légions célestes, et il doit choisir entre l'obéissance et la révolte.
Contexte
La tragédie, écrite de 1648 à 1654 et dédiée à l'empereur Ferdinand III, fut créée au théâtre municipal d'Amsterdam le 2 février 1654, dans un décor de ciel où, sous la direction de Jan Vos, les anges volaient suspendus à des cordes. Après la seconde représentation, le 5 février, la municipalité l'interdit à la demande des pasteurs calvinistes, qui jugeaient sacrilège de porter le ciel sur la scène. Le texte, paru la même année chez Abraham de Wees, n'en fut que plus réimprimé, et l'auteur écrivit une autre pièce pour que le décor serve encore.
Pour qui
Une tragédie en cinq actes et en vers, où ne paraissent que des anges. Il en existe une traduction française ancienne et plusieurs traductions anglaises, dont celle de Noel Clark.
Prix et accueil
Tenue pour la pièce la plus célèbre de son auteur et souvent rapprochée du Paradis perdu de Milton ; seizième en 2002 et trente-sixième en 2022 des enquêtes canoniques.