Timor oriental / Toutes les œuvres
Récit
Lafaek Diak
Non traduit en français
Anonyme · 1934
Synopsis
Un petit crocodile, en peine loin de l'eau, est secouru par un garçon qui le porte jusqu'à la mer. Reconnaissant, l'animal promet de l'aider et le prend sur son dos pour de longs voyages sur les eaux, vers les terres où naît le soleil. Les années passent et le crocodile sent monter l'envie de manger son compagnon ; il va demander conseil à d'autres animaux, parmi lesquels un singe. Le récit dit l'origine de l'île de Timor.
Contexte
À l'époque coloniale, des missionnaires et des administrateurs portugais recueillirent la légende et la publièrent sous plusieurs titres : Júlio Garcez de Lencastre en 1934, dans O Mundo Português, le père Ezequiel Enes Pascoal en 1950, dans la revue Seara, Joana Fradique en 1955. Fernando Sylvan la reprit en 1988 dans un volume trilingue de légendes maubere, en portugais, en tetum et en anglais. Le crocodile, tenu pour sacré par la plupart des groupes de l'île, est appelé grand-père, et l'on s'adresse à lui en traversant les rivières ; depuis 2002, il ne peut plus être abattu.
Pour qui
Une légende brève, que les Timorais connaissent sous plusieurs titres ; à lire dans les recueils portugais ou dans le volume trilingue de 1988.
Prix et accueil
Devenue un mythe collectif de l'identité timoraise, elle fait du crocodile un symbole national protégé depuis l'indépendance.
Sources de cette fiche 4
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