Afrique centrale

Présentation

Les premiers livres imprimés dans la région le furent en douala, en kikongo et en lingala, par des missionnaires qui apprenaient la langue pour traduire l'Évangile, puis par les lettrés qu'ils avaient formés : Isaac Moumé Etia publie dès 1920 des grammaires et des recueils de proverbes en douala. Le roman de langue française arrive après-guerre, avec Ville cruelle de Mongo Beti et Le Pauvre Christ de Bomba, et se heurte aussitôt à la censure coloniale. Le cinéma reste rare : le Congo-Brazzaville n'a produit que quelques longs métrages en cinquante ans.

Ce qui circule

Presque toute l'édition passe par Paris, Yaoundé et Kinshasa n'ayant que peu de maisons, et les tirages locaux dépassent rarement le millier. Le lingala et le swahili circulent par la chanson et la radio bien plus que par le livre, ce qui donne à la musique le rôle que la littérature tient ailleurs.

Limites du découpage

Le mot centrale recouvre des pays que rien ne rapproche sinon la colonisation française et belge : le Tchad appartient au Sahel, l'Angola et Sao Tomé au monde lusophone, la Guinée équatoriale à l'hispanophone. Le bassin du Congo, lui, traverse trois de ces pays sans que le découpage en tienne compte.

Œuvres citées

• PoésiePiments sangJean-Paul Nyunaï · 1963Des poèmes de 1953, imprimés à Paris dix ans plus tard.Littérature
• RomanLe Fils d'Agatha MoudioFrancis Bebey · 1968Un village des faubourgs de Douala, où la fontaine colporte tout et où la famille choisit l'épouse.Littérature
• CinémaLa Rançon d'une allianceSébastien Kamba · 1974Une guerre entre deux peuples du Congo précolonial, déclenchée par un adultère, tournée dans les langues du pays.Cinéma