Novela
Los elixires del diablo
Die Elixiere des Teufels
E.T.A. Hoffmann · 1815
Sinopsis
Franz, confiado de niño por su madre a un convento de capuchinos, toma allí el nombre de Medardo y se convierte en un predicador admirado, y luego orgulloso. Guardián de las reliquias, bebe a escondidas el vino conservado como el elixir de san Antonio, con el que el diablo habría tentado al santo: su elocuencia se reaviva, pero despiertan en él los deseos. Una joven le confiesa su amor en el confesionario, y él cree ver a santa Rosalía. Enviado a Roma por el prior, ve en el camino, al borde de un precipicio, a un conde que se le parece rasgo por rasgo.
Contexto
La novela fue concebida a comienzos de 1814, cuando el autor recordaba su visita al convento de los capuchinos de Bamberg; retomó el argumento de El monje de Matthew Gregory Lewis, que el texto cita. La primera parte apareció en Berlín en Duncker y Humblot en septiembre de 1815, la segunda al año siguiente. La novela hace por primera vez del doble el resorte central de una obra literaria, y Freud se detiene en ella en su ensayo sobre lo siniestro.
Para quién
Una novela en dos partes, en primera persona, presentada como los papeles póstumos del hermano Medardo.
Premios y acogida
Heinrich Heine lo juzgaba muy superior a la novela de Lewis; ha sido adaptado tres veces al cine, en 1922, 1973 y 1976.