Crónica
Historia de la Villa Imperial de Potosí
Sinopsis
Crónica de Potosí, ciudad levantada sobre la mina de plata más rica del mundo y entonces la más poblada del Nuevo Mundo, hasta 1736. Arzáns recorre sus riquezas, la grandeza de su población, sus guerras civiles, como la de vicuñas y vascongados, la inundación de 1626 o el fraude monetario de 1650, acumula fiestas, corridas de toros, prodigios y «casos» memorables, y denuncia la crueldad de las autoridades y el sufrimiento de los indios.
Contexto
Comenzada a principios del siglo XVIII y prolongada en ocho capítulos por el hijo del autor, la crónica quedó manuscrita: una copia entró en la biblioteca del rey de España y otra, comprada en París en 1905 por George Earl Church, pasó a la Universidad Brown. Tras varios fragmentos, entre ellos cincuenta capítulos publicados en Buenos Aires en 1943, Lewis Hanke y Gunnar Mendoza dieron en 1965 la primera edición completa, en tres volúmenes. Una selección de relatos apareció en inglés en 1975 con el título Tales of Potosí; la obra no se ha traducido al francés.
Para quién
Para sumergirse en la vida cotidiana de una ciudad minera fabulosa, entre esplendor y miseria, en tiempos del imperio español.
Premios y acogida
Según Blanca Wiethüchter, casi toda la crítica considera esta crónica la primera obra de la literatura boliviana.