Novela
Francisco
Anselmo Suárez y Romero · 1880
Sinopsis
En Cuba, antes de 1838, Francisco, calesero esclavo de doña Dolores Mendizábal, y Dorotea, esclava como él, se aman y quieren casarse, pero su ama se opone. Su hijo Ricardo, prendado de Dorotea, se ensaña con su rival en el ingenio de la familia, donde el mayoral Antonio y el contramayoral, esclavo encargado de vigilar a los demás, someten a los trabajadores al látigo y al corte de la caña. Más allá de la intriga sentimental, la novela pinta la vida de la plantación, sus costumbres, sus cantos y sus ritos africanos.
Contexto
Escrita en 1838 y 1839 a petición de Domingo del Monte, para el comisionado británico Richard Madden, que preparaba en Londres un álbum contra la esclavitud, el manuscrito le es entregado en 1840 junto con la autobiografía del esclavo Juan Francisco Manzano, en la que se inspira la novela. La censura colonial prohíbe su publicación: circula en secreto y no aparece hasta 1880 en Nueva York, dos años después de la muerte del autor. Tenida por la primera novela antiesclavista de Hispanoamérica, preparó el camino a Cecilia Valdés y a Sab, y Sergio Giral sacó de ella en 1975 su película El otro Francisco.
Para quién
Para una novela romántica que describe sin tapujos la condición de los esclavos en las plantaciones azucareras de Cuba.
Premios y acogida
Elogiada por Madden por la verdad de cada una de sus líneas, fue juzgada poco original por el crítico Enrique Piñeyro.