Novela
Era tarde, muy tarde
How Late It Was, How Late
James Kelman · 1994
Sinopsis
Sammy se despierta en un callejón de Glasgow tras dos días de borrachera, con unos zapatos que no son los suyos. Se pelea con policías de paisano, pasa dos días en el calabozo y, cuando lo sueltan, ya no ve nada. Nadie le explica por qué. Vuelve a casa a tientas, su compañera ha desaparecido, la administración le pide que pruebe su ceguera para pagarle una pensión, y dos hombres vuelven a interrogarlo sobre personas a las que dice no conocer.
Contexto
El libro apareció en 1994 y recibió ese mismo año el gran premio británico de la novela, lo que provocó un escándalo: una jurado dimitió públicamente calificándolo de vergüenza, un directivo de una cadena de librerías habló de vandalismo literario, y en la prensa se contaron las palabrotas. El texto está escrito en la lengua de su personaje, de la primera palabra a la última, sin narrador que la corrija: es lo que su autor defendía desde hacía veinte años, y la polémica versaba menos sobre las palabras que sobre la ausencia de una voz instruida que las enmarcara.
Para quién
Cuatrocientas páginas en el habla de Glasgow, sin comillas ni capítulos. El comienzo resiste unas cincuenta páginas, y luego ya no se suelta.
Premios y acogida
Premio Booker 1994, concedido en medio de una polémica pública que ocupó a la prensa durante semanas.