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Cómo se eligieron las obras

Países / Europa Occidental

Escocia

obras
28
24 libros · 4 películas
período cubierto
1375–1999
lengua de escritura
inglés, escocés y gaélico escocés

Un país de cinco millones de habitantes que ha producido tres literaturas y las ha mantenido mucho tiempo separadas. El gaélico, hablado en las Highlands y las islas, tiene una poesía continua desde el siglo XVI y cuenta hoy con menos de sesenta mil hablantes. El escocés (scots), lengua germánica hermana del inglés y no su dialecto, sostiene a Dunbar, a Burns y una parte de la novela contemporánea. El inglés sostiene el resto. Las tres se cruzan en un mismo libro más a menudo que en otros lugares, y el lector francés las recibe casi siempre a través de una misma traducción, que las aplana.

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Una pista para empezar

El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde

Robert Louis Stevenson · 1886

Un notario de Londres se inquieta por el testamento de un viejo amigo y monta guardia para ver a un desconocido: un relato escrito en tres días, según la familia de su autor. Libre de derechos.

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Un notario londinense oye contar que un hombrecillo repulsivo pisoteó a una niña en una esquina y luego, amenazado de escándalo, tuvo que pagar cien libras, en parte con un cheque firmado con un nombre respetado. Ese nombre es el de un viejo amigo del notario, un médico estimado, cuyo testamento lega todos sus bienes a ese desconocido en caso de muerte o desaparición. El notario se pone a vigilar ante una puerta sin ventanas.

Cronología

  1. 1375–1513Los makarsBarbour, Henryson, Dunbar. Una corte que escribe en escocés y se lee al mismo nivel que el inglés.
  2. 1560–1707La Reforma y la uniónLa Iglesia toma la palabra, el parlamento la pierde. La literatura pasa al inglés impreso.
  3. 1760–1832Ossian, Burns, ScottTres hombres inventan la Escocia que Europa leerá: una epopeya dudosa, una lengua campesina, un pasado de novela.
  4. 1880–1930El exilio y el kailyardStevenson, Conan Doyle, Barrie escriben desde Londres. El país se convierte en un decorado enternecedor que la generación siguiente detestará.
  5. 1920–1955El renacimiento escocésMacDiarmid levanta el escocés, Gibbon y Gunn escriben la tierra, MacLean rehace la poesía gaélica.
  6. 1980–2000Glasgow toma la palabraGray, Kelman, Welsh escriben la ciudad y la lengua que allí se habla. El cine nace al mismo tiempo.

Claves de lectura

1Nombres y parentesco
  • El prefijo Mac quiere decir «hijo de» y no tiene nada de título: MacDonald, MacLean, MacLeod designan linajes que fueron poderes políticos hasta el siglo XVIII.
  • El clan no es una familia ampliada sino una lealtad: se llevaba su nombre sin compartir la sangre.
  • Las Lowlands nunca funcionaron así, y el relato distingue casi siempre a un personaje de las Highlands de un personaje de Edimburgo o de Glasgow por este solo detalle.
2Decir y no decir
  • La contención es un rasgo de carácter nacional en los relatos: los personajes no dicen lo que sienten, y el lector debe leer en lo que no se dice.
  • La religión presbiteriana tiene mucho que ver, pues la confesión de los sentimientos pasó mucho tiempo por una debilidad.
  • Las novelas de Glasgow desde 1980 hacen lo contrario y lo dejan decir todo, en una lengua hablada que las traducciones vierten mal.
3Religión y lo invisible
  • La Reforma de 1560 fue más radical que en Inglaterra: sin obispos, sin imágenes, una Iglesia gobernada por asambleas de ancianos y una vigilancia de las costumbres ejercida por la parroquia.
  • La predestinación, la idea de que la salvación se decide de antemano, atraviesa la literatura del país y explica libros enteros.
  • Los relatos de brujería, muy numerosos, proceden de los procesos del siglo XVII, que fueron proporcionalmente cinco veces más mortíferos que en Inglaterra.
4Colores, ritos, duelo, fiestas
  • Hogmanay, el paso al año nuevo, contó mucho tiempo más que la Navidad, prohibida de hecho por la Iglesia durante casi cuatro siglos.
  • El tartán y el kilt, presentados como inmemoriales, se codificaron en el siglo XIX, en gran parte por iniciativa de un novelista que recoge este catálogo.
  • El velatorio y la comida que lo sigue vuelven en casi todas las novelas de aldea.
5Referencias compartidas
  • Tres derrotas estructuran el imaginario: Flodden en 1513, la unión de los parlamentos en 1707 y Culloden en 1746, seguida de la prohibición de la vestimenta de las Highlands.
  • Las Clearances, la expulsión de los campesinos de las Highlands en beneficio de las ovejas entre 1780 y 1860, son el acontecimiento que la literatura nunca ha terminado de tratar.
  • Robert Burns se recita cada 25 de enero en el mundo entero, cosa que ningún otro poeta nacional consigue.
6Falsos amigos de lectura
  • «Escocés» no dice la lengua: un autor escocés puede escribir en inglés, en escocés (scots) o en gaélico, y la elección es siempre política.
  • El escocés no es inglés mal hablado, y un texto en escocés exige un glosario incluso a un lector anglófono.
  • «Highlands» no designa el norte sino el noroeste montañoso; Aberdeen está en el norte y no forma parte de ellas.
  • Por último, Gran Bretaña no es Inglaterra: la confusión es constante en francés y falsea la lectura de todo lo que sigue.

Cuentos y mitologías 1

Disponibles en español 14

Los libros de este país que pueden leerse en español, en el original o traducidos.

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