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Novela
Babbitt
Sinclair Lewis · 1922
Primeras líneas
The towers of Zenith aspired above the morning mist; austere towers of steel and cement and limestone, sturdy as cliffs and delicate as silver rods.
Las torres de Zenith se alzaban sobre la neblina de la mañana; torres austeras de acero, cemento y piedra caliza, recias como acantilados y delicadas como varillas de plata.
Traducción de Erostrate
Texto citado según gutenberg.org
Sinopsis
En Zenith, ciudad del Medio Oeste, en abril de 1920, George F. Babbitt, agente inmobiliario de cuarenta y seis años, se despierta con dolor de cabeza, se afeita con una cuchilla desafilada, discute con su mujer sobre las toallas y su traje, coge el coche, vende casas más caras de lo que la gente puede pagar y almuerza en el club con su amigo Paul Riesling, que se ahoga en su matrimonio. Los siete primeros capítulos transcurren en un solo día; el resto abarca dos años de banquetes, discursos y elecciones, durante los cuales empieza a preguntarse qué hace con su vida.
Contexto
Su autor preparaba sus libros como investigaciones: dibujó dieciocho mapas de Zenith, la casa y la oficina de su héroe, redactó la biografía de cada personaje y llevó cuadernos del lenguaje de los hombres de negocios, recogido en las ciudades del Medio Oeste. La novela, dedicada a Edith Wharton, apareció el 14 de septiembre de 1922, dos años después de un primer éxito sobre la pequeña ciudad, y se vendió en cerca de ciento cuarenta y un mil ejemplares el primer año; el nombre del héroe está documentado como nombre común desde 1923. Los clubes de servicio vieron en ella un ataque y defendieron a los Babbitt en sus revistas y en la radio.
Para quién
Novela bastante larga, de sátira directa y sin trama apretada, que sigue dos años de una vida. Hay que saber qué era la palabrería de los negocios. Traducción francesa de Maurice Rémon, desde 1930.
Premios y acogida
Éxito de librería desde su publicación; en inglés, babbitt designa todavía al conformista satisfecho, y el libro pesó en el Nobel de 1930.
Fuentes de esta ficha 9
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