Ensayo
Los caracteres o las costumbres de este siglo
Les Caractères ou les Mœurs de ce siècle
Jean de La Bruyère · 1688
Primeras líneas
Tout est dit, et l'on vient trop tard depuis plus de sept mille ans qu'il y a des hommes et qui pensent.
Todo está dicho, y llegamos demasiado tarde, desde hace más de siete mil años que hay hombres y que piensan.
Traducción de Erostrate
Texto citado según gutenberg.org
Sinopsis
Dieciséis capítulos, desde las obras del espíritu hasta los espíritus fuertes, pasando por la ciudad, la corte, los grandes y el soberano, reúnen observaciones breves y retratos satíricos designados con nombres ficticios: Giton el rico y Phédon el pobre, o Arrias, que habla de todo con aplomo hasta que la verdad lo confunde. El libro compone así, por fragmentos, un cuadro moral de la sociedad de su tiempo.
Contexto
El libro apareció sin nombre de autor en 1688 en Michallet, a continuación de una traducción de los Caracteres del griego Teofrasto, con el título Les Caractères de Théophraste, traduits du grec, avec les Caractères ou les Mœurs de ce siècle. La primera edición contaba con cuatrocientas veinte observaciones; de una edición a otra, su número pasó a mil ciento veinte, y los retratos ocuparon un lugar creciente. Circularon claves manuscritas que pretendían nombrar a las personas aludidas tras los nombres ficticios.
Para quién
Un libro de observaciones breves, que se puede abrir por cualquier página, en la lengua de finales del siglo XVII.
Premios y acogida
Éxito inmediato, el libro conoció nueve ediciones aumentadas y revisadas en vida de su autor.
Fuentes de esta ficha 7
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