Novela · Una pista para empezar
Época de migración al norte
موسم الهجرة إلى الشمال
Tayeb Salih · 1966
Sinopsis
De regreso en su pueblo a orillas del Nilo, en los años cincuenta, tras una tesis defendida en Inglaterra sobre un oscuro poeta inglés, el narrador advierte la presencia de un recién llegado, Mustafa Said, el único que no se extasía ante sus títulos. Una noche de bebida, el hombre recita versos ingleses en una lengua perfecta y se delata. Acosado a preguntas, cuenta poco a poco su vida en Londres en los años veinte: un escolar prodigio formado por la colonización, que sedujo a inglesas jugando con sus sueños de Oriente, y una venganza que acabó en drama.
Contexto
La novela apareció primero por entregas en 1966 en la revista beirutí Hiwar, y en volumen al año siguiente; la traducción inglesa de Denys Johnson-Davies, publicada en 1969 en la colección de escritores africanos de Heinemann, la dio a conocer fuera del mundo árabe, y desde entonces ha sido traducida a más de veinte lenguas, más de treinta según el Guardian. Leída como una respuesta al relato de Conrad, invierte su trayecto: es un hombre del Sur quien sube hacia el Norte. Su franqueza sobre el deseo y el lenguaje crudo de los aldeanos hicieron que fuera prohibida brevemente en Sudán.
Para quién
Corta, construida con idas y venidas, de una prosa notable incluso en traducción. Algunos pasajes son violentos.
Premios y acogida
Edward Said lo contaba entre las seis grandes novelas de la literatura árabe moderna, y la Academia Árabe de Damasco lo proclamó en 2001 la novela árabe más importante del siglo.