Costa Rica
- obras
- 30
- 28 libros · 2 películas
- período cubierto
- 1888–1999
- lengua de escritura
- español
El 1 de diciembre de 1948, un jefe de gobierno toma un mazo y rompe un muro del cuartel. José Figueres acababa de ganar una guerra civil de seis semanas, y anuncia la supresión del ejército, cuyo presupuesto se transfiere a la educación y a la salud. La medida se inscribe en la Constitución al año siguiente. El país no tiene fuerzas armadas desde entonces, tiene la tasa de alfabetización más elevada de la región, y esa decisión se ha convertido en el relato nacional que los costarricenses reivindican.
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Esa elección tiene una prehistoria. Costa Rica tenía poco oro, poca mano de obra indígena tras la conquista, y una economía de pequeños propietarios cafeteros más que de grandes plantaciones: una sociedad menos desigual que sus vecinas, más escolarizada, con una clase media rural. La literatura se construyó sobre esa autorrepresentación apacible y sobre su crítica, a menudo en los mismos autores. Carmen Lyra publica en 1920 los cuentos de su tía Panchita, donde el conejo Tío Conejo triunfa sobre todos los fuertes, y se convierte en la referencia de todos los niños del país antes de ser destituida de su puesto y exiliada por comunismo, y de morir fuera.
La contradicción aparece en la costa caribeña. Carlos Luis Fallas publica en 1941 el relato de su trabajo en las plantaciones de banano del sur, con los obreros negros jamaicanos y los indios bribri, y el libro desgarra la imagen del país sin conflicto. Quince Duncan, tenido por el primer escritor afrocaribeño del país en escribir en español, publica en 1973 una novela sobre un negro de Limón que pierde su reflejo, y escribe una población anglófona, protestante y largo tiempo privada de ciudadanía, llegada de Jamaica para construir el ferrocarril y a la que se prohibía salir de la provincia.
Lo que espera al lector es una literatura apacible en superficie y atravesada de fracturas que nombra sin énfasis, las del color, de la lengua y de la tierra. El libro que abre esta página es un libro de cuentos para niños, el que abre la literatura infantil en Costa Rica, con las astucias de tío Conejo en el habla del país.
Una pista para empezar
Cuentos de mi tía Panchita
Carmen Lyra · 1920
El libro que abre la literatura infantil en Costa Rica, libre de derechos: cuentos maravillosos y las astucias de tío Conejo.
Dos familias de cuentos. Los primeros son cuentos maravillosos: la flor del olivar, la Cucarachita Mandinga, el Ratón Pérez. Los segundos siguen a tío Conejo, que se escapa de la escuela, se compra un caballo, la emprende con los quesos o se compromete, y siempre sale del apuro con astucia, en el habla de Costa Rica.
Cronología
- 1899–1920FundaciónGarcía Monge, Aquileo Echeverría, Carmen Lyra. El país se cuenta en cuentos.
- 1940–1947Generación del 40Fallas y Mamita Yunai, Fabián Dobles, Joaquín Gutiérrez. La novela social.
- 1955Primer largometrajeElvira, de Alfonso Patiño Gómez, abre un cine que seguirá siendo escaso.
- 1961–1970Voces nuevasCarmen Naranjo, Julieta Pinto, y Quince Duncan, primer autor afrocostarricense.
- 1974–1983ContemporáneosLaureano Albán, Rafael Ángel Herra. La poesía y el ensayo toman el relevo.
Claves de lectura
- El uso español de los dos apellidos se aplica, y se clasifica por el apellido del padre.
- Los apellidos ingleses de la provincia de Limón, Duncan, Brown, McDonald, pertenecen a la población afrocostarricense venida de Jamaica a finales del siglo XIX.
- Los nombres bribri, cabécar y boruca señalan a los pueblos autóctonos del sur, cuyas sociedades son matrilineales.
- Los costarricenses se llaman a sí mismos ticos, por el diminutivo que emplean constantemente, y ese rasgo de lengua es un marcador identitario.
- La imagen de un país sin conflicto, la Suiza de América central, es un relato nacional que la literatura impugna desde 1940.
- La población afrocostarricense no obtuvo la plena ciudadanía y el derecho a circular fuera de Limón hasta después de 1949, hecho largo tiempo ausente de los manuales.
- La situación de los pueblos autóctonos y el acceso a las tierras del sur son asuntos poco tratados.
- La inmigración nicaragüense, importante e indispensable para la economía, es objeto de prejuicios que los textos recientes abordan.
- El catolicismo es religión de Estado, con la Virgen de los Ángeles como patrona y una peregrinación masiva en agosto.
- La costa caribeña es protestante, anglicana y baptista, con prácticas de obeah heredadas de Jamaica.
- Los bribri y los cabécar tienen su propia cosmología, con Sibö el creador y los awá, especialistas rituales, y sus relatos fueron recogidos ya en el siglo XIX.
- La Segua, mujer con cara de caballo, y La Llorona son las figuras más conocidas del fondo popular.
- El velatorio y los nueve días de rezos organizan el duelo, con una misa al cabo de un año.
- El negro se lleva en el duelo.
- La romería a Cartago, el 2 de agosto, reúne a centenares de miles de personas que caminan a veces varios días.
- El calipso limonense y el carnaval de Limón en octubre marcan la cultura caribeña del país.
- Tío Conejo, el conejo astuto que se impone al coyote y al tigre, es el trickster nacional, fijado por los cuentos de 1920 y conocido por todos los niños.
- Los relatos bribri y cabécar sobre Sibö y la creación, recogidos desde el siglo XIX, forman el corpus autóctono documentado.
- Los relatos ticos publicados en 1901 y traducidos al inglés ya en 1905 son la fuente antigua accesible.
- La Segua y La Llorona pertenecen al fondo común del istmo.
- La supresión del ejército en 1948 es un hecho real, pero no suprimió las desigualdades, y la literatura del país se emplea en recordarlo.
- Costa Rica no es un país sin población negra ni autóctona: Limón es afrocaribeña y anglófona, el sur es bribri y cabécar.
- Tío Conejo no es una importación del Brer Rabbit estadounidense: es la misma figura venida de África por las dos vías.
- Las sociedades bribri son matrilineales, lo que cambia la lectura de las relaciones familiares en los relatos del sur.
Cuentos y mitologías 2
- Cuento tradicionalCuentos de mi tía PanchitaCarmen Lyra · 1920Cuentos maravillosos y las trampas del tío Conejo, reescritos para los niños en el lenguaje de todos los días.Literatura
- Cuento tradicionalCuentos viejosMaría Leal de Noguera · 1923Cuentos recogidos por una maestra entre los campesinos de Guanacaste, entre maravillas venidas de lejos y las astucias del tío Conejo.Literatura
Una selección para empezar 10 / 30
- LargometrajeEl retornoA. F. Bertoni · 1930Un estudiante dividido entre el campo cafetalero y la capital, en la Costa Rica de 1930.Cine
- NovelaMamita YunaiCarlos Luis Fallas · 1941Una misión electoral en el corazón de la zona bananera de la costa atlántica, bajo el dominio de una compañía estadounidense.Literatura
- NovelaCocoríJoaquín Gutiérrez · 1947Un niño del litoral caribeño intenta comprender por qué las cosas bellas pasan tan deprisa.Literatura
- NovelaLa ruta de su evasiónYolanda Oreamuno · 1949Un padre tiránico, una madre agonizante y tres hijos perdidos: la gran novela psicológica de Yolanda Oreamuno.Literatura
- NovelaEl sitio de las abrasFabián Dobles · 1950La lucha de los pequeños colonos de la montaña contra una gran hacienda, desde la década de 1870 hasta el siglo XX.Literatura
- CortometrajeElviraAlfonso Patiño Gómez · 1955Un criado instruido y la hija de sus amos, en el San José de mediados del siglo XX.Cine
- RelatoEl poeta, el niño y el ríoJosé León Sánchez · 1963Un relato de infancia escrito en presidio por un hombre condenado a cadena perpetua, que acababa de aprender a escribir allí.Literatura
- NovelaMemorias de un pobre diabloHernán Elizondo Arce · 1964Una provincia rural de Costa Rica, vista por un narrador desencantado en los años sesenta.Literatura
- NovelaLos perros no ladraronCarmen Naranjo · 1966La vida de un pequeño funcionario de San José, aplastado por la indiferencia de la oficina y de la ciudad, en los años sesenta.Literatura
- NovelaLos cuatro espejosQuince Duncan · 1973Un negro de Limón, casado en la buena sociedad blanca de San José, pierde su reflejo y parte en busca de quién es.Literatura