Jamaica
- obras
- 26
- 18 libros · 8 películas
- período cubierto
- 1903–1999
- lengua de escritura
- inglés
En 1739, los británicos firman un tratado de paz con esclavos fugitivos. Tras más de diez años de guerra en las montañas del interior, la corona reconoce a los cimarrones de Jamaica su libertad, sus tierras y el derecho a gobernarse, a cambio de la restitución de los futuros fugitivos. Esas comunidades existen todavía, con sus jefes y su lengua ritual. Una mujer que mandaba uno de esos grupos, Nanny, es hoy la única heroína nacional del país, y su rostro figura en los billetes.
Seguir leyendoMostrar menos
Ese precedente explica una cultura que nunca ha dejado de fabricar sus propias formas. Jamaica inventó a Anansi el narrador, el patois, el rastafarismo, el ska, el reggae, el dub y el dancehall, y lo exportó todo sin pasar por una institución. El patois jamaicano, lengua de pleno derecho salida del inglés y de las lenguas akan, fue largo tiempo tratado como inglés estropeado, y Louise Bennett pasó cuarenta años escribiendo poemas en él antes de ser tomada en serio: se la consideraba una animadora, y sus poemas pasaban por la radio entre dos anuncios.
De ahí una literatura donde la voz cuenta más que la página. Linton Kwesi Johnson graba a partir de 1975 poemas en patois sobre ritmos de bajo, e inventa una forma que se llamará dub poetry. Claude McKay había publicado ya en 1912 poemas en patois antes de partir a Harlem y convertirse en una voz del renacimiento negro estadounidense. El cine sigue la misma lógica: la película de 1972 sobre un joven cantante de campo subido a Kingston, con su banda sonora vuelta mundial, es el primer largometraje jamaicano e hizo más por la lengua que cualquier manual.
Lo que espera al lector es una literatura que se oye más de lo que se lee, y que supone que se acepte tropezar en las primeras páginas. El libro que abre esta página data de 1912 y ya estaba escrito en la lengua del país.
Una pista para empezar
Songs of Jamaica
Claude McKay · 1912
El primer libro de versos escrito en la lengua de Jamaica, libre de derechos: los campesinos de las colinas toman la palabra.
Veinticuatro poemas en criollo jamaicano, dichos casi siempre por campesinos de las colinas. El primero hace hablar al cultivador negro ante el blanco que compra sus patatas sin saber la pena que cuestan; otros dicen los tiempos duros, el día de mercado, el amor, la tierra natal y la fe, y en uno un campesino cuenta con entusiasmo a su primo una conferencia sobre la evolución.
Cronología
- 1903–1912Primeras vocesTom Redcam y luego Claude McKay, que escribe en criollo jamaicano.
- 1953–1966Generación de la independenciaRoger Mais, Sylvia Wynter, y Louise Bennett, que impone el patois.
- 1972–1982El reggae en la pantallaThe Harder They Come, Rockers, Countryman. El cine nace con la música.
- 1975–1991Escritoras y dubGoodison, Olive Senior, Erna Brodber; Linton Kwesi Johnson en Londres.
Claves de lectura
- Los apellidos son británicos, atribuidos por los propietarios de esclavos, y no indican ninguna ascendencia europea.
- Las familias son a menudo matrifocales: la madre y la abuela crían, el padre está presente de manera intermitente, y los hijos de un mismo hombre pueden nacer en varios hogares. No es un desorden sino una organización antigua.
- La abuela que cría a los nietos mientras la madre trabaja en el extranjero es una figura central, y se habla de barrel children para los que reciben paquetes en lugar de a sus padres.
- Los cimarrones tienen sus propios nombres de linaje y un jefe, el coronel, reconocido por el Estado.
- La violencia política de los años setenta y ochenta, con sus milicias ligadas a los dos partidos, es un asunto en carne viva.
- El color de la piel organiza una jerarquía fina que la literatura nombra con precisión, del brown al black, y que se superpone a la clase social.
- La homosexualidad está reprimida por la ley y por una parte de la cultura popular, lo que vuelve arriesgado su tratamiento literario.
- El patois no es una lengua del escrito oficial, y emplearlo en un texto es una toma de posición.
- El cristianismo protestante es muy mayoritario, con Iglesias revivalistas numerosas y demostrativas.
- El rastafarismo, nacido en los años treinta en torno a la figura del último emperador de Etiopía, no es un folclore sino un movimiento religioso y político con sus interdictos alimentarios y su vocabulario propio.
- El obeah, práctica mágica heredada de África occidental, fue prohibido por la ley y sigue siendo públicamente reprobado a la vez que se le consulta.
- El duppy, espíritu de un muerto, vuelve si los ritos no han sido cumplidos, y se toman precauciones concretas contra él.
- El velatorio, el nine night, se celebra nueve noches después del fallecimiento, con cantos, tambor, ron y comida, para que el espíritu se vaya.
- El negro y el blanco se llevan en el duelo, y el noveno día marca la separación.
- El rojo, el amarillo y el verde del rastafarismo, tomados de la bandera etíope, son marcadores identitarios inmediatos.
- Las fiestas de Jonkonnu, con máscaras y tambores, son una supervivencia de las celebraciones de esclavos en Navidad.
- Anansi la araña, llamada Anancy, es el trickster central, y las recopilaciones publicadas en 1907 y 1924 constituyen el corpus documentado. Es la misma figura que en Ghana.
- Nanny de los cimarrones, y los relatos sobre la guerra de 1739, son la memoria fundadora.
- El duppy y las creencias del obeah son un saber común que los textos no traducen.
- El rastafarismo y su léxico, con el uso del pronombre I and I, se suponen conocidos por toda obra reciente.
- El patois jamaicano no es inglés mal hablado sino una lengua criolla con su gramática y su literatura.
- El rastafarismo no es una estética musical sino una religión, y el reggae es un vehículo suyo y no al revés.
- Los cimarrones no son una población rural marginal: disponen de un tratado, de tierras y de instituciones reconocidas.
- La familia matrifocal no es una familia deficiente, y leerla como tal falsea todas las novelas jamaicanas.
Cuentos y mitologías 1
- Cuento tradicionalJamaica Anansi StoriesMartha Warren Beckwith · 1924sin traducción al españolLos cuentos de Anansi recogidos a comienzos de los años veinte entre los narradores de la isla.Literatura
Una selección para empezar 10 / 26
- PoesíaJamaica LabrishLouise Bennett · 1966sin traducción al españolPoemas-monólogos en criollo, escritos para la escena y la radio por una narradora oral de Kingston.Literatura
- CineCaiga quien caigaThe Harder They ComePerry Henzell · 1972Un cantante llegado del campo que se convierte en forajido, en el Kingston del reggae naciente.Cine
- PoesíaDread Beat an' BloodLinton Kwesi Johnson · 1975sin traducción al españolPoemas de ira en criollo, recitados sobre reggae por un joven jamaicano de Londres.Literatura
- CineRockersTed Bafaloukos · 1978Un baterista de Kingston en busca de su moto robada, interpretado por los propios músicos del reggae.Cine
- CineChildren of BabylonLennie Little-White · 1980Cinco vidas que se cruzan en una finca de la isla, entre deseo, clase y color.Cine
- CineCountrymanDickie Jobson · 1982Un pescador rastafari acude en ayuda de dos estadounidenses perseguidos, en una Jamaica en plena campaña electoral.Cine
- NovelaMyalErna Brodber · 1988sin traducción al españolUna joven desposeída de su historia, y el pueblo que se propone curarla.Literatura
- CineThe LunaticLol Creme · 1991La farsa del loco que habla con los árboles, llevada a la pantalla por un director de videoclips inglés.Cine
- CineLa reina del baileDancehall QueenRick Elgood y Don Letts · 1997Una vendedora callejera convertida en reina enmascarada de los concursos de baile, en el Kingston de los sound systems.Cine
- CineThird World CopChris Browne · 1999Una película policíaca de acción rodada en Kingston, convertida en el mayor éxito del cine jamaicano.Cine