Afrique du Sud / Toutes les œuvres
Roman
A Burgher Quixote
Non traduit en français
Douglas Blackburn · 1903
Synopsis
Sarel Erasmus, burgher du Transvaal au cœur tendre, raconte lui-même ses mésaventures pendant la guerre des Boers. Passé au Natal juste avant le conflit pour y échapper, il est versé dans le commando de Ben Viljoen, qui le hante tout au long du récit ; sa première tâche est de traduire le courrier pillé à la poste de Newcastle. Il esquive sans cesse le combat et se retrouve toujours, quel que soit le camp où on le pousse, du mauvais côté.
Contexte
Paru à Édimbourg chez Blackwood en 1903, le roman est le deuxième d'une trilogie satirique autour de Sarel Erasmus, entre un récit de 1899 et une suite de 1908. Le titre le place sous l'ombre de Cervantès : Sarel est un nouveau don Quichotte, dupé à chaque pas, et l'anglais du récit prend la cadence et le vocabulaire de l'afrikaans. Pour Stephen Gray, Sarel est l'envers comique du général Ben Viljoen, et le livre une grande farce en même temps qu'une élégie pour un monde pastoral ; Michael Rice y lit la corruption d'une république rurale par l'impérialisme capitaliste.
Pour qui
Roman en anglais, semé de tours et de mots afrikaans, porté par un narrateur candide ; il suppose de connaître les grandes lignes de ce conflit.
Prix et accueil
Tenu par Stephen Gray pour le chef-d'œuvre de la trilogie de Sarel Erasmus ; Michael Rice y voit une étape importante de la littérature sud-africaine.
Sources de cette fiche 2
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