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Poésie
Yakhal'inkomo
Non traduit en français
Mongane Wally Serote · 1972
Synopsis
Le titre désigne le cri du bétail à l'abattoir. Dans « City Johannesburg », le poète salue la ville où les Noirs peuvent travailler mais non vivre, et sa main, au lieu de se lever, plonge dans sa poche pour y chercher le laissez-passer ; le township, qu'il dit amour et mort, s'oppose au néon et au béton d'une ville qui avale et recrache ceux qui viennent y peiner. D'autres poèmes, comme « White People are White People » ou « Hell, Well, Heaven », invitent les Noirs à se défaire du sentiment de leur infériorité et à retrouver leur culture et leur voix.
Contexte
Le recueil parut à Johannesburg en 1972 chez Renoster Books, la maison de Lionel Abrahams, avec des illustrations de Thami Mnyele, dont une mère et son enfant en couverture ; son titre reprend celui d'une composition de jazz de Mankunku Ngozi. Selon Matthew Williams, les critiques blancs le reçurent mal et rangèrent son auteur parmi les « poètes de protestation », quand les lecteurs noirs s'y reconnurent et l'appelèrent « fils du peuple ». « City Johannesburg » fut repris dans ses Selected Poems en 1982, puis dans l'anthologie The New Century of South African Poetry en 2002.
Pour qui
Poèmes en anglais, en vers libres, d'une langue orale et directe, riche en images ; non traduits en français.
Prix et accueil
Prix Ingrid Jonker de poésie en 1973 ; le livre fit de son auteur l'une des voix des poètes de Soweto.
Sources de cette fiche 3
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