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Récit
Memory Is the Weapon
Non traduit en français
Don Mattera · 1987
Synopsis
Récit, sous forme d'essai autobiographique, des années d'adolescence passées à Sophiatown, de 1948 à 1962. Le narrateur, petit-fils d'un immigré italien, d'ascendance tswana, khoïkhoï et xhosa, raconte la vie d'un faubourg mêlé de Johannesburg dans les années 1950, la bande des Vultures qu'il mena au lycée, les coups de couteau et les balles reçus, et ces gangs qui, en se massacrant, se détruisaient eux-mêmes. La destruction du quartier, rasé pour faire place à une banlieue blanche, se noue à l'éveil de sa conscience politique.
Contexte
Le livre parut en 1987 chez Ravan Press, à Johannesburg, et la même année à Londres, chez Zed Books, sous le titre Gone with the Twilight: A Story of Sophiatown ; l'édition américaine de 1989 s'intitule Sophiatown: Coming of Age in South Africa. L'université du Witwatersrand y voit une défense de la mémoire contre l'oubli imposé par l'État, thème que reprirent la Conscience noire puis les débats de la Commission vérité et réconciliation. Il a été réédité en 2009 et 2010.
Pour qui
Essai autobiographique en anglais, d'une lecture directe, accessible sans connaissance préalable du pays ; non traduit en français.
Prix et accueil
Prix Steve Biko, décerné en Suède ; tenu pour un jalon de la littérature consacrée à Sophiatown.
Sources de cette fiche 4
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