Roman
Berlin Alexanderplatz
Alfred Döblin · 1929
Synopsis
Franz Biberkopf, ancien ouvrier du transport, sort de la prison de Tegel après quatre ans purgés pour avoir tué sa compagne, décidé à mener désormais une vie honnête. La grande ville l'assaille de bruits, de réclames et de rencontres ; il vend des journaux, des lacets, retombe dans ses anciennes fréquentations. Il se lie avec Reinhold, qui change de femme comme de chemise, et se laisse entraîner avec sa bande dans une affaire dont il ne sait rien.
Contexte
Le roman fut commencé à l'automne 1927 et achevé deux ans plus tard ; des états préparatoires parurent dans des journaux et revues à partir d'août 1928, avant le volume de S. Fischer en 1929, dont l'éditeur avait proposé le sous-titre, Histoire de Franz Biberkopf. Le livre procède par collage : extraits de journaux, réclames, chansons, discours, récits bibliques et bruits de la ville entrent dans la narration. Ce fut le seul grand succès de librairie de son auteur. On l'a souvent rapproché d'Ulysse et de Manhattan Transfer.
Pour qui
Un roman long, aux voix multiples ; le collage déroute d'abord, puis donne son rythme à la lecture.
Prix et accueil
Compté parmi les œuvres majeures de la république de Weimar, porté à l'écran par Piel Jutzi en 1931, puis par Fassbinder pour la télévision en 1980.