Théâtre
L'Opéra de quat'sous
Die Dreigroschenoper
Bertolt Brecht · 1928
Synopsis
Dans le quartier londonien de Soho, à la veille d'un couronnement, Peachum a fait de la mendicité une entreprise : il équipe les mendiants de la ville pour émouvoir les passants et prélève la moitié de leurs gains. Sa fille Polly épouse en secret, dans une écurie meublée d'objets volés, le bandit Mackie Messer. Peachum et sa femme résolvent de livrer le gendre à la police, mais Brown, qui dirige la police de Londres, est un vieil ami du bandit.
Contexte
La pièce adapte L'Opéra du gueux de John Gay, de 1728, à partir d'une traduction d'Elisabeth Hauptmann, dont la part dans le texte a longtemps été minorée, avec des ballades de Villon dans la traduction de Karl Klammer, que Brecht omit de citer. Écrite en quatre mois avec la musique de Kurt Weill, elle fut créée le 31 août 1928 au Theater am Schiffbauerdamm de Berlin et devint le plus grand succès théâtral allemand jusqu'en 1933, année où elle fut interdite. Pabst en tira en 1931 deux films tournés ensemble, en allemand et en français.
Pour qui
Une pièce avec musique en un prologue et huit tableaux ; les chansons, à commencer par la complainte de Mackie Messer, vivent depuis longtemps hors de la pièce.
Prix et accueil
Traduite en dix-huit langues et jouée plus de dix mille fois sur les scènes d'Europe avant 1933, elle a porté dans le monde entier la chanson de Mackie Messer.