Poésie
Morgue und andere Gedichte
Non traduit en français
Gottfried Benn · 1912
Synopsis
Neuf poèmes brefs, dont les six premiers forment un cycle de la morgue. Dans l'un, la dent en or d'une prostituée morte inconnue est arrachée par le garçon d'amphithéâtre, qui la met en gage pour aller danser. D'autres pièces montrent une opération de l'appendicite du point de vue du chirurgien, ou un café de nuit où les clients ne sont désignés que par leurs maladies. Le vocabulaire est celui de la médecine, sans rien adoucir.
Contexte
Le cahier parut en mars 1912, à cinq cents exemplaires, dans une collection de feuilles lyriques de l'éditeur berlinois Alfred Richard Meyer ; il fut épuisé en moins d'une semaine et rendit son auteur célèbre du jour au lendemain. Le scandale fut immédiat : un critique renvoya ces poèmes aux psychiatres, tandis qu'Ernst Stadler saluait un vrai poète. On les a souvent rapprochés des Fleurs du mal. Pour le centenaire, en 2012, Klett-Cotta en donna une édition illustrée par Georg Baselitz.
Pour qui
Neuf poèmes courts ; le vocabulaire est médical et précis, et rien n'y vient consoler le lecteur.
Prix et accueil
Le premier livre de son auteur et l'un des grands scandales de la poésie allemande d'avant 1914 ; il fit de Benn l'une des voix de la poésie expressionniste naissante.