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Angleterre / Toutes les œuvres

Roman

Toute passion abolie

All Passion Spent

Vita Sackville-West · 1931

Synopsis

Henry Holland, comte de Slane, ancien Premier ministre et vice-roi des Indes, meurt à quatre-vingt-quatorze ans. Sa veuve, Lady Slane, a quatre-vingt-huit ans ; leurs six enfants, quatre fils et deux filles, approchent tous de la vieillesse. Réunis, ils décident de la loger à tour de rôle chez chacun d'eux. Elle les écoute, puis annonce qu'elle a d'autres projets : elle va louer à Hampstead une petite maison remarquée trente ans plus tôt, et s'y installer avec sa vieille femme de chambre française, Genoux.

Contexte

Le roman fut publié par la maison d'édition que dirigeaient Leonard et Virginia Woolf, dont son autrice avait été l'amante, et compta parmi les grands succès de la maison. Le titre vient du dernier vers d'une tragédie de Milton, où le calme de l'esprit suit l'extinction des passions. Son autrice n'avait pas quarante ans quand elle écrivit ce livre sur une femme qui en avait près de quatre-vingt-dix, et venait d'acheter le château en mauvais état dont elle allait faire un jardin.

Pour qui

Roman court, moins de trois cents pages en français ; traduit par Micha Venaille, il est disponible en poche.

Prix et accueil

Le jardin de son autrice à Sissinghurst, ouvert au public, a reçu près de deux cent mille visiteurs en 2017.

Sources de cette fiche 18

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